Światłowody, technologia, która zasila nasz Internet, telewizję i linie telefoniczne, zrewolucjonizowała sposób, w jaki komunikujemy się i pozostajemy w kontakcie ze światem. Ale gdzie to wszystko się zaczęło?
Historia światłowodów sięga 1800 roku, kiedy to naukowcy zaczęli eksperymentować z zasadami transmisji światła. Jednak dopiero w latach 60. XX wieku brytyjscy naukowcy Charles Kao i George Hockham stworzyli pierwszy praktyczny światłowód. Odkryli oni, że przesyłając światło przez cienkie włókno szklane, mogą stworzyć bardziej wydajny sposób komunikacji niż tradycyjny drut miedziany.
Obecnie kable światłowodowe składają się z cienkich pasm szkła lub plastiku, z których każde ma szerokość ludzkiego włosa. Włókna te są pokryte materiałem okładzinowym, który odbija światło z powrotem do rdzenia włókna, umożliwiając mu podróżowanie na duże odległości bez utraty sygnału. Włókna są następnie łączone w wiązki i osłonięte materiałem ochronnym, aby stworzyć kabel, który może wytrzymać działanie czynników atmosferycznych i fizyczne zużycie.
Kto jest właścicielem sieci światłowodowej? Jest to złożona odpowiedź, ponieważ istnieje wiele firm i organizacji zaangażowanych w tworzenie i utrzymanie infrastruktury. Firmy telekomunikacyjne takie jak AT&T, Verizon i Comcast są właścicielami i operatorami jednych z największych sieci światłowodowych w Stanach Zjednoczonych. Istnieją jednak również podmioty rządowe, instytucje badawcze i dostawcy usług internetowych, którzy również posiadają i dzierżawią linie światłowodowe.
Chociaż światłowody znacznie poprawiły naszą zdolność do komunikacji i dostępu do informacji, nie są one pozbawione wyzwań. Jednym z największych problemów sieci światłowodowych są zakłócenia. Każda przeszkoda, która blokuje lub odbija sygnał świetlny, może powodować zniekształcenia lub utratę sygnału, w tym zagięcia światłowodu, kurz lub brud na kablu, a nawet zmiany temperatury.
Wreszcie, jak nazywają się kable światłowodowe, które łączą Polskę ze światem? Odpowiedzią jest Baltic Pipe. Ten 900-kilometrowy rurociąg łączy Norwegię i Polskę i zawiera kabel światłowodowy, który zapewnia niezbędne usługi komunikacyjne w regionie.
Podsumowując, wynalezienie i ewolucja światłowodów zmieniły sposób, w jaki się komunikujemy i łączymy ze sobą. Od pierwszego praktycznego światłowodu po współczesną infrastrukturę, sieć światłowodowa zmieniła świat po jednym połączeniu na raz.
Internet światłowodowy nie jest własnością ani nie jest kontrolowany przez żadną osobę ani podmiot. Jest to technologia, która została opracowana i ulepszona przez wiele osób i firm na przestrzeni kilku dekad. Obecnie wielu dostawców usług internetowych oferuje swoim klientom internet światłowodowy.