Dyskietka została wynaleziona przez inżyniera IBM Davida Noble’a w 1967 roku. W tamtym czasie dane były przechowywane na dużych, drogich szpulach taśmy magnetycznej. Dyskietka była tanią i przenośną alternatywą, umożliwiającą łatwe przenoszenie danych między komputerami. Pierwsze dyskietki miały średnicę 8 cali, ale w latach 70. standardem stały się mniejsze, 5,25-calowe dyski. Dyski te mogły pomieścić do 360 kilobajtów danych.
Ile więc kosztowała dyskietka? W latach 70. pojedyncza dyskietka 5,25 cala kosztowała około 10 dolarów. Po uwzględnieniu inflacji jest to mniej więcej równowartość dzisiejszych 50 dolarów. Może się to wydawać drogie, ale w porównaniu do kosztu szpul z taśmą magnetyczną, dyskietki były okazją.
Przed wynalezieniem dyskietki, dane były przechowywane na kartach dziurkowanych i taśmie magnetycznej. Karty perforowane były używane w latach 50. i 60. do wprowadzania danych do komputerów. Taśma magnetyczna była również używana do przechowywania danych, ale była droga i wymagała specjalistycznego sprzętu do odczytu i zapisu danych.
Popularność dyskietek wzrosła w latach 80. wraz z rozwojem komputerów osobistych. Dyski miały teraz średnicę 3,5 cala i mogły pomieścić do 1,44 megabajta danych. Były używane do instalowania oprogramowania, przechowywania dokumentów i arkuszy kalkulacyjnych oraz przesyłania danych między komputerami. Pudełko 10 dyskietek mogło kosztować od 10 do 20 dolarów.
W historii dyskietek istniało kilka ich rodzajów. Najpopularniejsze były dyski 5,25-calowe i 3,5-calowe, ale istniały również dyski 8-calowe i 3-calowe. Dysk 3-calowy był używany w niektórych wczesnych komputerach przenośnych, podczas gdy dysk 8-calowy został zastąpiony dyskiem 5,25-calowym w latach 70-tych.
Podsumowując, dyskietka była ważną innowacją w dziedzinie przechowywania danych komputerowych. Stanowiła ona tanią i przenośną alternatywę dla szpul z taśmą magnetyczną i umożliwiała łatwy transfer danych między komputerami. David Noble, inżynier IBM, który wynalazł dyskietkę, zrewolucjonizował sposób przechowywania i przesyłania danych. Chociaż dyskietka nie jest już dziś powszechnie używana, pozostaje ważną częścią historii komputerów.
Dyskietka była popularnym nośnikiem pamięci używanym do przechowywania i pobierania danych z komputerów przed pojawieniem się dysków USB i innych nowoczesnych urządzeń pamięci masowej. Służyła głównie do przechowywania małych i średnich plików, takich jak dokumenty, obrazy i aplikacje.