OLAP
Oznacza „przetwarzanie analityczne online”. OLAP umożliwia użytkownikom jednoczesną analizę informacji z wielu systemów baz danych. Podczas gdy relacyjne bazy danych są uważane za dwuwymiarowe, dane OLAP są wielowymiarowe, co oznacza, że informacje można porównywać na wiele różnych sposobów. Na przykład firma może porównać sprzedaż komputerów w czerwcu ze sprzedażą w lipcu, a następnie porównać te wyniki ze sprzedażą z innej lokalizacji, która może być przechowywana w innej bazie danych.
Aby przetwarzać informacje z bazy danych za pomocą OLAP, serwer OLAP musi organizować i porównywać informacje. Klienci mogą analizować różne zestawy danych za pomocą funkcji wbudowanych w serwer OLAP. Niektóre popularne programy dla serwerów OLAP to Oracle Express Server i Hyperion Solutions Essbase. Ze względu na potężne możliwości analizy danych przetwarzanie OLAP jest często wykorzystywane do eksploracji danych, której celem jest odkrywanie nowych relacji między różnymi zestawami danych.