Cykl zegara
Cykl zegara lub po prostu „cykl” jest pojedynczym impulsem elektronicznym CPU. Podczas każdego cyklu procesor CPU może wykonać podstawową operację, taką jak pobieranie instrukcji, dostęp do pamięci lub zapisywanie danych. Ponieważ podczas każdego cyklu można wykonać tylko proste polecenia, większość procesorów procesy wymagają wielu cykli zegara.
W fizyce częstotliwość sygnału jest określana liczbą cykli na sekundę lub „hercami”. Podobnie, częstotliwość a edytor jest mierzona w cyklach zegara na sekundę. Ponieważ nowoczesne procesory mogą wykonywać miliony cykli zegara co sekundę, często mierzy się ich szybkości Megaherc or gigaherc.
Częstotliwość procesora jest również nazywana procesorem szybkośc zegara. Chociaż szybkość zegara jest ważna przy określaniu ogólnej wydajności procesora, nie jest to jedyny czynnik. Ponieważ procesory mają różne zestawy instrukcji, mogą różnić się liczbą cykli potrzebnych do wykonania każdej instrukcji lub CPI (cykle na instrukcję). Dlatego niektóre procesory mogą działać szybciej niż inne, nawet przy niższych częstotliwościach zegara.