Domena publiczna

Domena publiczna to termin prawniczy opisujący dzieło lub produkt, które nie są chronione prawo autorskie. Ochrona praw autorskich do przedmiotu będącego własnością publiczną mogła 1) wygasnąć, 2) została udostępniona przez autora lub 3) nigdy nie istniała. Elementy domeny publicznej są publicznie dostępne i można je swobodnie udostępniać i rozpowszechniać.

Wiele różnych elementów można oznaczyć jako „domeny publiczne”. Na przykład książki, przemówienia, wiersze, dzieła sztuki, piosenki i filmy mogą być bezpłatnie udostępniane publicznie. W świecie komputerów często używa się określenia „domena publiczna” oprogramowanie programy oferowane publicznie bez ograniczeń dotyczących praw autorskich.

Oprogramowanie domeny publicznej jest podobne do open source oprogramowanie, w którym Kod źródłowy programu jest publicznie dostępna. Jednak oprogramowanie open source, mimo że jest swobodnie rozpowszechniane, nadal zachowuje prawa autorskie pierwotnego programisty. Oznacza to, że deweloper może w dowolnym momencie zmienić politykę redystrybucji. Oprogramowanie domeny publicznej jest również podobne do darmowy, co odnosi się do oprogramowania oferowanego bezpłatnie. Jednak, podobnie jak oprogramowanie typu open source, programy bezpłatne są nadal chronione prawem autorskim. Dlatego użytkownicy nie mogą redystrybuować oprogramowania, chyba że otrzymają pozwolenie od pierwotnego programisty.

Ponieważ istnieje wiele podobieństw między oprogramowaniem freeware, open source i oprogramowaniem należącym do domeny publicznej, terminy te są często używane zamiennie. Istnieją jednak ważne różnice prawne między licencjami, dlatego ważne jest, aby programiści wybrali odpowiednią licencję podczas wydawania oprogramowania. Oprogramowanie należące do domeny publicznej, które zapewnia najmniejszą ochronę prawną, jest najczęściej publikowane przez osoby fizyczne lub instytucje edukacyjne, a nie firmy. Kiedy oprogramowanie jest oferowane jako domena publiczna, jest często oznaczane jako „PD” lub może zawierać Public Domain Mark (PDM).